দহন

অর্ক এবার বুঝতে পারল লোকটা আসলে তার মা নয় অর্কের মাকেই ভালোবাসে।কিন্তু কেন?অর্ক বাড়ী ফিরে এলো।সুছন্দা আজ সকালে রান্না সেরে নিয়েছে বলে স্নান করে ফ্রেশ হয়ে সোফায় একটা বই নিয়ে বসেছে।অর্ক ফিরতেই সুছন্দা বলল—কি রে স্যার কিছু বলছিল নাকি?অর্কর কিছুই ভালো লাগছিল না।বলল—না।নিজের রুমে বসে সে মায়ের মোবাইলটা নিয়ে গেম খেলতে লাগল।বারোটা নাগাদ সুছন্দা বলল—অর্ক স্নান করে নে।অর্ক উঠে পড়ল।স্নান করে এসে দেখল মা খাবার বেড়ে রেখেছে।খাওয়া-দাওয়ার পর সুছন্দা বলল–বাবু আমি একটু বেরোচ্ছি।তুই মেইন দরজাটা লাগিয়ে নে।অর্ক দেখল টাফ মা একটা বাদামি রঙা ভয়েলে শাড়ি পরেছে, একই রঙের একটা ব্লাউজ।ব্লাউজের গায়ে বুটি বুটি ছিট।হাতে ঘড়িটা বাঁধছে সুছন্দা।অর্ক বলল—মা কোথায় যাবে?সুছন্দা বলল—দরকার আছে।তাড়াতাড়ি চলে আসব।বাইরে ভীষন রোদ।অর্ক দেখল মা ছাতাটা ফুটিয়ে হাঁটা দিল।অর্ক ছাদের ব্যালকনি থেকে দেখল মা কেষ্টপুর বড় রাস্তার দিকেই যাচ্ছে।খানিকটা গিয়ে একটা অটোতে উঠে পড়ল।অর্ক বুঝতে পারল মা স্যারের ওখানেই যাচ্ছে।একা এই প্রখর দুপুরে তার ভালো লাগছিল না কিছুই।মা রবিবারের দুপুরে ওখানে গেল কেন অর্কের মনে উৎকণ্ঠা তৈরী করল।বড় রাস্তার মোড়ে অটো থেকে নামল অর্ক।হাঁটতে হাঁটতে পৌঁছে গেল আঁকা স্যারের বাড়ী।সে জানে মা এখানেই আছে।আসতে করে টিনের দরজাটা খুলল।কাঠের দরজাটা বন্ধ।অর্ক টিউওয়েল পেরিয়ে ঝোপের দিকে গেল।ফাটলটা দিয়ে গলে গেল সাবধানে।সিঁড়ি দিয়ে উঠে পড়ল ছাদে।মায়ের গুন গুন করে কথা বলার শব্দ পাচ্ছে অর্ক।এক পা এক পা করে অর্ক এগিয়ে গেল দরজা খোলা।অর্ক পরিষ্কার ঘরটা দেখতে পাচ্ছে।ঘরের ভেতরেই বাইরের মত প্লাস্টার নেই।ইট বেরিয়ে আছে দেওয়ালে।ভেতরে পোট্রেট, রঙের ডিবে, বোতল নানা জিনিস ছড়িয়ে।একটা টেবিলের ওপর কাঁড়ি করা বই, যেখানে সেখানে কাগজ ছড়িয়ে ছিটিয়ে।অর্ক আর একটু উঁকি দিতেই দেখতে পেল যে দৃশ্য তা অর্কের সম্পুর্ন জীবনকে নাড়িয়ে দিল।বিছানায় লম্বা হয়ে শুয়ে আছে লোকটা।সুছন্দা লোকটার মুখের উপর নুইয়ে আছে।দুজনে গভীর চুম্বনে মত্ত।লোকটার একটা হাট সুছন্দার আঁচলের তলায় হারিয়ে গেছে।অর্কের পা যেন জমে গেছে।সে মূর্তির মত দাঁড়িয়ে গেছে।লোকটা আর মায়ের মুখের সন্ধি স্থল সে দেখতে পাচ্ছে না।সুছন্দা লোকটার বুকে এতক্ষণ ঝুঁকে ছিল।এবার উঠতেই অর্ক দেখতে পেল সেই নোংরা লোকটার মুখ।মায়ের মুখে হাসি।অর্ক দেখল তার মা আবার ঝুঁকে পড়ে লোকটার উস্ক খুস্ক গোঁফ দাড়ি ভর্তি মুখে, গালে, কপালে চুমু দিচ্ছে।অর্ক দেখছে লোকটার হাত দুটো মায়ের বুকের আঁচলের তলায় ঢুকে আছে তাতে তার মা লাজুক ভাবে ছিনালি করে বলল–কি করছ কানু দা! আঃ এতো জোরে টিপছ কেন?ওঃ মাগো তুমি একটা রাক্ষস!অর্ক বুঝতে পারল লোকটার হাত আসলে কি করছে।তার মায়ের স্তনদুটো টিপছে লোকটা।অর্ক দেখল তার মা আবার ঝুঁকে পড়ল স্যারের দিকে।আবার গভীর চুমুতে আটকে গেল তারা।অর্ক খেয়াল করেনি তার পায়ের কাছে পড়েছিল একটা খালি দেশী মদের বোতল।পায়ে লাগতেই তা গড়ে চলে গেল।চুম্বনরত দুজনেরই নজর পড়ল দরজার আড়ালে দাঁড়িয়ে থাকা অর্কের দিকে।সুছন্দা চেঁচিয়ে উঠে বলল—অর্ক!!তুই এখানে?সুছন্দা ঝট করে সরে এলো।আঁচলটা ঠিক করে নিল।অর্ক ধরা পড়ে গেছে।সে ভয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে।তার পা দুটো কাঁপছে।আঁকা স্যার হুঙ্কার দিয়ে বলল—তুই এখানে? কি করছিস জানোয়ার?লোকটা তেড়ে এলো।অর্কের চুলের মুঠি ধরে ফেলল।সপাটে গালে চড় মারল।—শুয়োরের বাচ্চা এখানে কি করতে এসেছিস?লোকটা যেভাবে অর্ককে ধরে রেখে মারতে লাগল সুছন্দা দৌড়ে এসে ছাড়াতে লাগল—প্লিজ কানু দা, প্লিজ! মেরো না ওকে, ও বাচ্চা ছেলে!—এটা বাচ্চা? এ শালা পাকা শয়তান!সুছন্দা লোকটাকে কোনো ক্ৰমে আটকে রাখল।কিন্তু অর্ক দেখল কানু নামের লোকটার তবু যেন রাগ কমে না।সুছন্দা বলল—বাবু তুই এখুনি চলে যা।আমি পরে আসছি।অর্ক কোনোরকমে পালালো।সে শুনতে পাচ্ছে কানু তার মাকে খুব বকছে।অথচ তার মায়ের কোনো প্রতিবাদ সে শুনতে পেল না।অর্ক কোনরকমে চলে এলো বাড়ী।সে ঘেমে গেছে।বাড়ীর সোফায় বসে কেঁদে উঠল সে।একা একা কাঁদছে সে।সে ঠিক করল বাপিকে বলে দেবে সব।বাড়ির ল্যান্ড ফোন থেকে বাপির মোবাইলে ডায়াল করল।রঞ্জন ফোন ধরে বলল—অর্ক? আমি অফিসের মিটিংয়ে আছি, পরে ফোন করিস।অর্ক কিছু বলার আগেই ফোনটা কেটে গেল।সোফার উপর বসেছিল সে চুপচাপ।প্রায় এক ঘন্টা পর সুছন্দা এলো।ঘামে ভেজা সুছন্দা এসেই খুব রাগত স্বরে বলল—তুই ওখানে গেছিলি কেন?অর্ক কোনো কথা বলল না।চুপ করে বসে রইল না।সুছন্দা বলল–বাবু তুই চুপ করে বসে থাকিস না, বল? কেন গেছিলি।কাঁদো কাঁদো গলায় অর্ক বলল—তুমি কেন গেছিলে ওই লোকটার ঘরে?সুছন্দা অবাক হয়ে গেল।অর্ক কখনও এমন প্ৰশ্ন করেনি তাকে।সে আমতা আমতা করে বলল—কানু দা অসুস্থ বলে গেছিলাম।অর্ক বলতে গেছিল আরো অনেক কিছু পারল না।হাউ হাউ করে কাঁদতে লাগল।সুছন্দা অর্ককে জড়িয়ে ধরল।সুছন্দার ফর্সা গা’টা ঘামে সম্পুর্ন ভিজে গেছে, অর্কের নাকে ঠেকছে কানুর গায়ের সে তীব্র ঝাঁঝালো ঘামের গন্ধ।সে মাকে ঠেলে দিল।বলল—আমি তোমার সঙ্গে কথা বলব না।উঠে চলে গেল অর্ক।সুছন্দা ডাকল–বাবুউউউ!

অর্ক নিজের বেডরুমের দরজা বন্ধ করে শুয়ে গেল।অর্কের যখন ঘুম ভাঙল তখন সন্ধ্যে নেমে গেছে।দরজা খুলে দেখল মা রান্না ঘরে।রান্না ঘরে গিয়ে মাকে পেছন থেকে জড়িয়ে ধরল সে।সুছন্দা অর্কের গালে চুমু খেয়ে বলল—রাগ কমেছে।অর্ক কেঁদে উঠল।সূচনা ছেলেকে জড়িয়ে ধরল।বলল—সরি, বাবু।আমি তোকে খুব বকেছি।অর্ক কেঁদে কেঁদে বলল–প্রমিস করো।তুমি ওখানে যাবে না?সুছন্দা অর্কের চুলে বিলি কেটে দিতে দিতে বলল—আচ্ছা যাবো না, খুশি তো?অর্ক মায়ের নাইটিতে চোখ মুছতে লাগল।সুছন্দা হেসে বলল—আজ তোর জন্য মাটন স্যান্ডউইচ করেছি…রাত্রি আটটার নাগাদ রঞ্জন ফোন করল।অর্কই গিয়ে ধরল ফোনটা।রঞ্জন বলল—দুপুরে ফোন করেছিলি কিজন্য কিছু বলবি?অর্ক বলল—না এমনিই।—তোর মা কোথায়?—এই তো পাশেই আছে।—দে, দেখি।অর্ক মাকে ফোনটা দিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল।************এখন সুছন্দা প্রতিদিনই সন্ধ্যে ৭টার আগে বাড়ী চলে আসে।অর্কের বেশ ভালো লাগে।সন্ধ্যে বেলা মাকে সঙ্গে পায়, মা তার জন্য ভালোমন্দ রান্না করে, একদিন মা তাকে শপিং করতেও নিয়া যায়।অর্কের জন্য সুছন্দা একটা জিন্স আর টিশার্ট কেনে।বলতে বলতে রবিবার এসে উপস্থিত হয়।অর্কের দেরীতে ঘুম ভাঙে।অর্কর ঘুম ভাঙলে তার মা বলে–জলখাবার খেয়ে রেডি হয়ে পড়।অর্ক বিরক্ত মুখে বলল–আমি স্যারের বাড়ী যাবো না মা।সুছন্দা হেসে বলল—না, আজকে তোর বিশাখা আন্টির বাড়ী যাবো।ওর মেয়ে তিন্নির জন্ম দিন।অর্ক যখন ছোট ছিল বিশাখা আন্টির তখন বিয়ে হয়নি।অর্ককে খুব ভালো বাসতো বিশাখা আন্টি ও মৈনাক আংকেল।বিশাখা সুছন্দার কলিগ ছিল।এখন ট্রান্সফার হয়ে হুগলী চলে গেছে।ওখানেই ওর শ্বশুরবাড়ি।ওদের মেয়ে তিন্নি চার বছরে পড়ল।সুছন্দা পরেছে বেগুনি সিল্ক শাড়ি আর বেগুনি সিল্কের ম্যাচ করা ব্লাউজ।অর্ক লাল টি শার্ট আর জিন্স পরেছে।বিশাখা এসে বলল—অর্ক! তুই এত্ত বড় হয়ে গেছিস?কোন ক্লাস হল যেন?—নাইন।মৈনাক হেসে বলল—সুছন্দা দি ছেলে কিন্তু লম্বায় তোমাকে ছুঁয়ে ফেলল।আর ক’টা দিন পর পেরিয়ে যাবে।তিন্নির সাথে আন্টি পরিচয় করিয়ে দিল অর্ককে।তিন্নি বলল–অক্ক দাদা!সকলে হেসে উঠল।অনুষ্ঠানে বেশ ভিড়, হইচই।অর্কের ভালো লাগছিল অনেকদিন পর তাদের একা মনে হচ্ছে না।কেবল বাপিকে সে মিস করছিল।সন্ধ্যের ট্রেনে তারা ফিরে এলো।এসেই বাপিকে ফোন করে সব জানাল।রঞ্জন হেসে বলল—তাহলে মা-ছেলে দুজনে তো বেশ মজায় আছিস তোরা।আর আমার এখানে ইয়ার এন্ডিংয়ের চাপ! নতুন অফিস! মা কোথায় দে।সুছন্দা বলল—বলো?—কি হে, আমার সুন্দরী বউ কি একা একা বোর ফিল করছ।সুছন্দাও হেসে বলল—বোর ফিল করার সময় কোথায়, অফিসের ঝামেলা আমার কম না জানো!এই আজ একটু ফাঁকা পেলাম, বাবুকে নিয়ে ঘুরে এলাম।বিশাখা ফোনে নেমন্তন্ন করেছিল।—বিশাখার মেয়ে কত বড় হল?—এই তো চারে পা দিল।ওদের তো বেবি হচ্ছিল না হচ্ছিল না, অবশেষে যাহোক।তোমার কথা জিজ্ঞেস করছিল।মৈনাক একটা কি লোনের ব্যাপারে জানতে চায়, ওকে তোমার ফোন নম্বর দিয়েছি।—-মৈনাক কি এখনো প্রেসের ব্যবসাই করছে?—বিশাখা বলল, ও নাকি একটা গাড়ী শো রুম করতে চায়….রঞ্জন বলল—ও বুঝেছি, ব্যবসায়িদের লোনের কীর্তি…যা হোক আমি তো যেতে পারছি না এখন…অর্কের জন্য ল্যাপটপটা পার্সেল করে দিয়েছি।—ওমা! এত দামী জিনিস পার্সেল করে দিলে???রঞ্জন হেসে বলল—পোস্টা অফিসের স্টাফ হয়ে যদি তুমি পার্সেলে ভয় পাও..!অর্ক শুনতে পেল, তার ল্যাপটপ আসছে।সে খুব খুশি হল।পড়ে পড়ে তার গেমস ডিস্কগুলো নষ্ট হচ্ছিল।—সুছন্দা অফিস থেকে ফিরলে অর্ক প্রতিদিনই মায়ের কাছে খবর নেই ল্যাপটপ এলো কিনা।বাড়ীর অ্যাড্রেসে না এলে মায়ের অফিসের অ্যাড্রেসে আসতে পারে।সুছন্দা প্রতিদিনই জানায় না আসেনি।অর্কর ভালোলাগেনা।তবু সুছন্দা অফিস থেকে তাড়াতাড়ি আসায় খুশি হয় সে।অর্কর রাতে ঘুম আসছিল না।পাশের ঘরে গিয়ে মায়ের পাশে শুয়ে পড়ল।সুছন্দা হেসে বলল—কি রে? ভয় করছে?অর্ক কিছু না বলে মাকে জড়িয়ে ঘুমিয়ে গেল।ঘন্টা খানেকের মধ্যে ঘুম ভেঙে গেল অর্কের।পাশ ফিরে দেখল মা নেই।গোটা ঘর অন্ধকার।কেবল ড্রয়িং রুমে ডিম লাইটটা জ্বলছে।অর্ক উঠে পড়ল।ড্রয়িং রুমে যেতেই তার মনে হল নীচ তলায় কিছু শব্দ হচ্ছে।দুস্টু বেড়ালটা প্রায়ই ঢুকে পড়ে।অর্ক সিঁড়ির কাছে আসতেই চমকে গেল মা কারোর সাথে ফিসফিস করে কথা বলছে।অর্ক বুঝতে পারছে নীচতলায় সিঁড়ির নীচ থেকেই শব্দটা আসছে।দুটো ছায়া দেখতে পাচ্ছে অর্ক।পা ফেলে ফেলে নেমে গেল।আড়াল থেকে দেখে লোকটাযে কানু চিনতে ভুল করল না।লম্বা ঢ্যাঙা লোকটা সুছন্দাকে জড়িয়ে ধরেছে বেশ শক্ত করে।অর্ক শুনতে পাচ্ছে তার মা বারবার ফিসফিস করে বলছে—কি করছ কি কানু দা? এত রাতে আঃ ছাড়ো! এতো রাতে কেউ আসে! জানাজানি হলে! উফঃ প্লিজ ছাড়ো, লাগছে!অর্ক দেখল তার ছায়াটা গিয়ে পড়ছে।তাই সে আড়াল হয়ে গেল।আর কিছু দেখতে পাচ্ছে না সে।কিন্তু শুনতে পাচ্ছে তার মায়ের কাকুতি।—আঃ কানু দা! আঃ আঃ আঃঅর্ক এবার বুঝতে পারছে মায়ের গলা থেমে গেছে।কেবল ফোঁস ফোঁস শ্বাস-প্রশ্বাস শব্দ! অর্ক বুঝতে পারছে না সিঁড়ির নিচে কি হচ্ছে।কিছু বুঝে ওঠার আগে হঠাৎ দ্রুত ঠাপ! ঠাপ! ঠাপ! শব্দ হতে লাগল!অর্ক ঝুঁকে পড়ে দেখতে লাগল।সুছন্দা সিঁড়ির তলায় ইলেকট্রিক বক্সের পাশে দেওয়াল ধরে পিছন ঘুরে দাঁড়িয়ে আছে।মায়ের কোমরে কাপড় তোলা।লম্বা লোকটা ঝুঁকে পড়ে ধাক্কা মেরে যাচ্ছে মায়ের কাপড় তোলা পাছায়।লোকটার প্যান্ট হাঁটুর নিচে নামানো।অর্ক বুঝতে পারছে আসলে তার মা আর এই কানু কি করছে।নিজের চোখের সামনে সে সেক্স দেখছে।লোকটার হাতে মায়ের দুদু দুটো ধরা।ব্লাউজ থেকে মায়ের ফর্সা দুদু দুটো বেরিয়ে আছে।সুছন্দার স্তন স্ফীত।কানু স্তন দুটো দুই হাতে যতটা সম্ভব আঁকড়ে ধরে বেদম ধাক্কা দিচ্ছে।অর্কের মায়ের কেবল শ্বাস-প্রশ্বাস ছাড়া আর কিছু শোনা যাচ্ছে না।অর্ক ভাবতে পারছে না এই নোংরা লোকটা এত রাতে তার বাড়ীতে এসে তার মায়ের সাথে সেক্স করছে।অর্কর মাথা ঝিমঝিম করছে।তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে।সে দেখতে পাচ্ছে ঋদ্ধির মা আর তার মা আলাদা কিছু করছে না।অর্ক আর থাকল না।ছাদে গিয়ে চুপ করে শুয়ে পড়ল।মিনিট দশেক পরে বাথরুমের লাইট জ্বলে ওঠায় সে বুঝতে পারল মা উঠে এসছে।বাথরুম থেকে বেরিয়ে সুছন্দা অর্কের পাশে শুয়ে পড়ল।অর্ক টের পেল মৃদু সেই ঝাঁঝালো ঘামের নোংরা গন্ধটা।সকালে অর্কের যখন ঘুম ভাঙল প্রথমে তার মনে ছিল না আগের রাতের কথা।সে ব্রাশ করে বেরোতে দেখল মা কিচেনে।মাকে দেখেই আগের রাতের সিঁড়ির তলার দৃশ্য তার মনে এলো।মনের মধ্যে মায়ের প্রতি তীব্র ঘৃণা এলো তার।স্কুলে গিয়ে ক্লাসে মন বসাতে পারছিল না।টিফিনের সময় স্কুলের বাথরুমে গিয়ে একা একা কাঁদতে লাগল।মিহির অর্কের শুকনো মুখ দেখে বলল—কি তোর ফিভার নাকি?অর্ক কিছু না বলে ব্যাগ থেকে মায়ের দেওয়া টিফিন বক্সটা খুলল।স্কুল থেকে বাড়ী ফিরে সে দেখল বাড়ীর দরজা ভেতর থেকে লাগানো।অর্ক বুঝল বাড়ীতে তবে মা আছে।বেল বাজাতেই সুছন্দা এসে দরজা খুলল।অর্ক মাকে দেখে বলল—মা আজকে অফিস যাওনি?—গেছিলাম তো, তাড়াতাড়ি চলে এসছি।অর্ক ঘরের ভেতরে ঢুকে প্রথমেই নাকে পেল সে পুরুষালী ঝাঁঝালো ঘাম গন্ধ, যেটা ওই কানুর গায়ে মেলে।লোকটা কি তবে তার বাড়ী এসছিল আবার? মা কি আজ অফিস যায়নি?অর্কর কেমন সন্দেহ হতে লাগল।টিফিন করে উঠে সে টিভি চালিয়ে বসল।সুছন্দা সোফায় বসে ছেলের হাত থেকে রিমোটটা নিয়ে বলল—স্যার আসবেন পড়াতে…অর্কের মনে পড়ল অংকের স্যার টিউশন পড়াতে আসার ডেট আজ।বই খাতা খুলে বসল সে।স্যার টিউশন ছাড়লেন আটটার সময়।অর্ক স্যারকে নিচে পৌঁছে দিতে গেল।ফিরবার সময় সিঁড়ির তলায় চোখ পড়ল তার।এখানেই তার মা আর লোকটা…অর্ক ফিরে এলো নিজের রুমে।সুছন্দা ডাকল—অর্ক তোর বাপি ফোন করেছে দেখ দেখি।ল্যান্ড ফোনটা বাজছে এতক্ষণ অর্ক শুনতে পায়নি।অর্ক বসে রইল।সুছন্দা কিচেন থেকে আঁচলে হাত মুছতে মুছতে বলল—কি হল বাবু শোনা যায় না? ফোনটা কতক্ষন হল বাজছে।সুছন্দা ফোনটা তুলল।মা বাপির সঙ্গে হেসে কথা বলছে।অর্ক অবাক হয়ে শুনছে।বুঝতে পারছে তার মা যে তার বাপিকে ঠকাচ্ছে কেউ বুঝতে পারবে না।প্রায় আধঘন্টা পর অর্ক ডিনার সারল।ডিনার সেরে টিভিতে ম্যান ইউ আর আর্সেনালের একটা খেলা দেখতে লাগল।যদিও খেলাটা পুরোনো তবুও দেখতে লাগল।সুছন্দা এসে বলল—কি রে বাবু ঘুমাবি না?—ঘুম আসছে না মা।ঘুম এলে শুয়ে যাবো।—ওঠ, শুবি চল।কাল সকালে টিউশন আছে।না ঘুমালে শরীর খারাপ করবে।অর্ক মনে মনে ভাবল আজ রাতেও কি কানু আসবে নাকি।সে ঠিক করল আজ রাতে জেগে রইবে।চুপচাপ পড়ে রইল বিছানায়।কখন যে ঘুমিয়ে গেছে খেয়াল নেই।ঘুম ভাঙতেই সে ভাবল লোকটা এসছে নাকি।ধীর পায়ে মায়ের ঘরে গিয়ে দেখল মা ঘুমোচ্ছে।এসে শুয়ে পড়ল সে।তার ঘুম আসছে না।সে কি বাপিকে সব বলে দেবে?বাপি যদি তার কথা বিশ্বাস না করে? এতসব ভাবছিল সে।পরদিন সারপ্রাইজটা ঘটল খুব সকালে।অর্ক প্রথমে ভাবল স্বপ্ন দেখছে।কানের কাছে যেন বাপির গলা।অর্কর ঘুম ভাঙতে দেখল বাপি দাঁড়িয়ে!রঞ্জন হেসে ছেলেকে বলল—গুড মর্নিং!অর্ক বলল—বাপি তুমি!!সুছন্দা রান্না ঘর থেকে চা নিয়ে এসে বলল—এইবার তোমার সারপ্রাইজটা দেখাও।রঞ্জন বলল—তোর পড়ার টেবিলে দেখ।অর্ক দেখল নতুন ল্যাপটপ।অর্ক লাফিয়ে উঠে ল্যাপটপ খুলে ফেলল।সুছন্দা বলল–এই এখন না, দাঁত ব্রাশ করে ব্রেকফাস্ট কর তারপর।রঞ্জন রাতের ফ্লাইটেই এসেছে সাতদিনের ছুটি নিয়ে।অর্ক ব্রাশ করে ল্যাপটপ নিয়ে না বসতে বসতেই আর্টসের টিউশন স্যার পৌঁছে গেল।অর্ক ঠিক করল স্কুল থেকে ফিরে সে ল্যাপটপ নিয়ে বসবে।স্কুলে গিয়ে শান্তনু আর মিহিরকে জানালো তার নতুন ল্যাপটপের কথা।শান্তনু বলল–তাহলে কবে যাবো তোর বাড়ী বল?অর্ক বলল—এখন না, বাপি এসছে, কাল আমরা বেড়াতে যাবো।মিহির বলল—কাল স্কুল আসবি না? কোথায় যাবি বেড়াতে?অর্ক বলল—দীঘা!শান্তনু বলল–ওয়াও দারুন, আমরা গতবছর গেছিলাম।মিহির বলল–এদিকে শুনেছিস একটা কথা?শান্তনু আর অর্ক দুজনেই চাওয়াচাওয়ি করল।মিহির বলল—ঋদ্ধির বাবা-মা আলাদা হয়ে গেছে।শান্তনু বলল—কেন?—ওর বাবা ওর মায়ের অ্যাফেয়ারের ব্যাপারে জানতে পেরে গেছে।ওর বাবা নাকি ওর মাকে তাড়িয়ে দিয়েছে বাড়ী থেকে।আর ওই মাস্টারকেও তাড়িয়ে দিয়েছে।—তুই কি করে জানলি? অর্ক জিজ্ঞেস করল।—কাল বাবা-মা আলোচনা করছিল।এখন তো গোটা পাড়া জানাজানি হয়ে গেছে।বেচারা ঋদ্ধি।শান্তনু বলল—এবার কি হবে ঋতমের?মিহির বলল–কি হবে? শুনছি ওর ঠাকুমা বলছে ঋদ্ধির বাবার নাকি আবার বিয়ে দেবে, আর ঋদ্ধিকে হোস্টেলে পাঠিয়ে দেবে।অর্কর মনটা ঋদ্ধির জন্য কেঁদে উঠল।সেই সঙ্গে নিজের মনে ভয় দেখা দিল।বাপি যদি মায়ের ব্যাপারটা জানতে পারে! তবে মাকে বাপি তাড়িয়ে দেবে? তারপর তার কি হবে!রাত্রে মা ব্যাগ গোছাচ্ছিল।অর্করা নিজেদের গাড়িতে যাবে।রঞ্জন দু বছর আগে একটা হুন্ডা সিটি গাড়ী কিনেছিল।গাড়িটা চালানোর থেকে যত্ন করে বেশি।গাড়ী গ্যারেজে থেকে থেকেই কাটে।অর্কর কালকে বেড়াতে যাবার আনন্দে মনটা ভালো হয়ে গেছে।আবার বাপি-মাকে সে একসঙ্গে পাচ্ছে।রাত থাকতে থাকতে ওরা বেরিয়ে পড়ল।রঞ্জনই ড্রাইভ করছিল।পাশের সিটে সুছন্দা।পেছনের সিটে অর্ক বসেছে।ওরা ভোর চারটে নাগাদ বেরিয়ে ছিল।সাতটার আগে এসে পৌঁছল দীঘায়।হোটেলে রুম বুক করে তিনজনে হাঁটা দিল সমুদ্র ধারে।সি ডাইক থেকে দাঁড়িয়ে কয়েকটা ছবি তুলল রঞ্জন।অর্ক বলল—বাপি আমরা স্নান করব না?রঞ্জন বলল—বেলা হোক আসব।কি সুছন্দা তুমিও নামবে তো জলে?—না, ওসব তোমরাই করো।আর সাবধানে, দেখছো কি বড় বড় ঢেউ।রঞ্জন বলল—ভাইজাগে এর চেয়ে বড় বড় ঢেউ দেখা যায়।পুজোর সময় চলো দেখাবো।ব্রেকফাস্ট সেরে দুপুরে রঞ্জন একটা ট্রাউজার আর স্যান্ডো, অর্ক হাফপ্যান্ট আর গেঞ্জি পরে রেডি হয়ে পড়ল জলে নামবার জন্য।সুছন্দা ওদের জামা কাপড় নিয়ে বসে রইল পাথরের উপর।যাবার সময় সুছন্দা অর্ককে বলল—বেশি দূর যাসনা বাবু, তুমি খেয়াল রেখো।রঞ্জন বলল-ডোন্ট ওরি, সুছন্দা।বাপ-ছেলে চলে এলো ঢেউয়ে।ঢেউ ভেঙে ভেঙে দুজনে জলে নামাল।অর্কের বেশ মজা হল।দুজনে প্রায় এক ঘন্টা জলে পড়ে থাকল।ওরা ফিরল যখন সুছন্দা বিরক্ত হয়ে বলল—এতক্ষণ জলে পড়ে থাকলে? ঠান্ডা লেগে গেলে?—আরে কিছু হবে না, রঞ্জন সভয় দিয়ে বলল।ওরা লাঞ্চ সেরে বেরোলো দীঘার সমুদ্র তীরবর্তী দোকানগুলি ঘুরে দেখতে।কেটে গেল সময়।অর্ক বেশ খুশি।ওরা যখন ফিরে রাত্রি ন’টা।এখানে হোটেল বন্ধ হয়ে যায় দশটার মধ্যে।অর্ক খেয়ে দেয়ে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল।বেশ ক্লান্ত লাগছিল তার।রঞ্জনের ইচ্ছে ছিল দুটো রুম নেবে।কিন্তু সুছন্দা বলল-কি দরকার একটা দিনই তো।ছেলে ঘুমিয়ে যেতে রঞ্জন হাল্কা আলোয় সুছন্দার মুখের কাছে গিয়ে বলল—হোটেলের ছাদটা বড় সুন্দর, যাবে?সুছন্দা বলল—তুমি যাও।রঞ্জন জোরাজুরি করে বলল—চলো না।সুছন্দা বাধ্য হয়ে এলো।ঝাউবনের সামুদ্রিক বাতাস হু হু করে বইছে।সুছন্দাকে পেছন থেকে জড়িয়ে ধরেছে রঞ্জন।বলল—খুব ইচ্ছে হচ্ছে…আরেকটা রুম নিলে ভালো হত।সুছন্দা রঞ্জনের পেটে গুঁতো মেরে বলল—যা করার বাড়ী গিয়ে করো।রঞ্জন বলল—এই তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করব?সুছন্দা বলল—বলো? তুমি কি সত্যিই কানু দা’কে চিনতে না?সুছন্দা চমকে উঠল! বলল—কে কানু?—সুখেন? তোমার প্রেমিক!—মানে?—আলিপুরদুয়ার…ভুলে গেলে?সুছন্দা বলল–ওঃ ওই যে আমার ছবি…—লুকোও না সুছন্দা…আমি জানি তুমি চিনতে….সুছন্দা রঞ্জনের কাছ থেকে সরে এসে বলল—এদ্দিন পরে সেসব জেনেই বা কি লাভ?রঞ্জন বলল—কিভাবে আলাপ হয়েছিল তোমার সাথে?