“তাদেরকে কোনোদিন কোন উত্তর দাওনি…?”
“না, নিজেকে ঠিক রেখেছিলাম অনেক যত্নে বা ভয়েই বলতে পাড় কিন্তু এখন, এখন আর আমি নিজেকে আটকাবও না…” বলে বৌদি একটু থামল তারপর আবার বলে উঠল ,”তোমার সাথে এই প্রায় একমাস চোখাচোখি হচ্ছিল তাই তোমার সাথে আমি আলাপ করতে চাইছিলাম, কিন্তু সেই সুযোগ হয়নি আর সাহসেও কুলয়নি…”
“আমিও চাইছিলাম তোমার সাথে আলাপ করতে তাই তোমাকে সেদিন চিঠিটা লিখেছিলাম আর আজ ফোনটা করতে বললাম…”
“ভালই করেছো, কিন্তু তোমার মতন সুপুরুষ যুবকের সাথে তো যে কোন মহিলাই সময় কাটাতে চাইবে তবে আমি কেন হঠাৎ? না আছে কোন রুপ না আছে কোন গুন তাছারা তোমার আমার অবস্থানেও অনেকটা ভেদ, তাহলে কেন…? “
“বৌদি, তুমি যদি সারাদিন একই ঘরে বসে থাক আর ঘরে ফিরে এসে কারুর না মুখ দেখতে পাড় সেটা কি তোমার ভালো লাগবে ? একাকীত্ব বলে একটা জিনিস আছে জান তো…?”
“জানি…আর সেটা খুব খারাপ জিনিস” বলেই টেবিল থেকে নিজের বা হাতটা সরিয়ে নিয়ে নিজের কোলের ওপর রাখল রেখা বৌদি । “আমি গ্রামের মেয়ে, তবে পড়াশোনা করার ইচ্ছেটা ছিল আমার প্রবল, ইচ্ছে ছিল ডাক্তারি পড়ার কিন্তু ওই যা হয়; জোর করে আমায় বিয়ে দিয়ে দিলো আর তারপরেই বাচ্চা কাচ্চা…ব্যাস”
সেই শুনে আমি বলি, “হমম, কিন্তু তুমি তো নার্স হতে পেড়েছ…সেটাই তো অনেক বড় পাওনা তাই না । তুমি চেয়েছিলে ডাক্তার হয়ে লোকেদের সেবা করতে…হ্যাঁ মানছি সেটা হতে পারনি ঠিকই কিন্তু নার্স হয়েও তো লোকের জীবন বাঁচাও তুমি…তাই না?”
“হ্যাঁ, সে একে ওকে ধরে বই খাতা যোগার করে পরীক্ষা দিয়ে পাশ করে একটা বাজে বেসরকারি হাস্পাতলে ঢুকেছিলাম আমি…তবে সেখানে লোকের ব্যাবহার, কুরুছিকর সব ব্যাপার স্যাবার দেখে ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়ে ছিলাম আমি, তারপর থেকে এখানে কাজ করছি…” বৌদি বলে উঠল আর সাথে সাথেই হঠাৎ আমার শরীরের সব কামনার আগুন নিভে গিয়ে ভাল লাগার আর ভক্তির দীপ জ্বলে উঠল । আমি যেমনটা ভেবেছিলাম তার থেকে রেখা বৌদি একদমই উলটো ।
“আচ্ছা দীপ…তোমার কত বয়স…?” বৌদির প্রশ্ন শুনে আমি আবার সম্বিত ফিরে পেয়ে বললাম ঃ
“চব্বিশ”
“চব্বিশ…মাত্র…”
“কেন ভালো লাগল না বুঝি উত্তরটা?”
“না না ভালো… না ভাল লাগার কিছু নেই কিন্তু সেরকম ভাবে দেখতে গেলে আমি তোমার থেকে বারো বছরের বড়…” বলে একটা দীর্ঘশ্বাস ছারল বৌদি ।
“ওহ তার মানে তোমার ছতিরিশ…”
“হ্যাঁ, কিন্তু আমার সাথে বন্ধুত্ব করতে ভালো লাগবে তোমার? মানে আমার আর তোমার মাঝের এই গ্যাপ…”
“নিশ্চয়ই ভাল লাগবে, আর সেই জন্যই তো তোমার অপেক্ষায় রোজ জানালার পাশে দাঁড়িয়ে থাকি আমি…”
“ইসস, খুউব না…” লজ্জা পেয়ে বলে উঠল রেখা বৌদি
বৌদিকে লজ্জা পেতে দেখে আমি বলি, “বৌদি আমি জানি যে তুমি বিবাহিতা কিন্তু রোজ তোমার বাড়ির অশান্তি শুনে বুঝি যে তুমি ভালো নেই । আমার তোমার জন্য খারাপ লাগেন…তবে এতে এরকম মনে কর না যে আমি তোমার ওপর দয়া করছি…সেটা কিন্তু একদমই না । তোমাকে ভালো লাগে আর সেই জন্যই তোমার সাথে আলাপ বন্ধুত্ব করতে চাইছি”
“ওহ! তাহলে আমাদের মধ্যে সম্পর্কটা কি শুধুই বন্ধুতের থাকবে…?” করুন দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল রেখা বৌদি
“তুমি যেটা ভালো বুঝবে সেটাই করবে, আমি তোমায় কোনও জড়াজড়ি করব না…”
“জানি, আর সেটা তোমার ধৈর্য দেখেই বুঝতে পেরেছি কিন্তু আমার মতন বিবাহিত মহিলার সাথে সম্পর্ক বাঁধতে গেলে কিন্তু তুমি ফেঁসে যাবে দীপ… মানে প্রেম ভালবাসা…”
“শহরের এই রাতদিনের কলাহল থেকে মুক্তি পেতে, আমার আর তোমার একাকীত্ব দূর করতে যদি আমায় ফাঁসতে হয় তাহলে আমি ফাঁসতে রাজি আছি…” ভাবুক কণ্ঠে বলে উঠি আমি ।
সেই শুনে বৌদি বলে,”ইসস, ঠিক আছে বাবা…ঠিক আছে আর কবিতা লিখতে হবেনা তোমাকে। তবে কি জানো তো, তুমি খুব বোকা…কিছুই বোঝো না একদম, বা বুঝে না বঝার ভান করো”
“কেন?”
“আমিও যে শুধুই তোমার জন্যই এসেছি আজকে, তোমার সঙ্গ পেতে। সেটাই তুমি বুজতে পারছনা একদম…” বলে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল রেখা বৌদি, তারপর আবার বলল “জানত প্রীতম, তুমি আমাকে ওইরকম ভাবে দেখলে আমারও তোমার কাছে যেতে ইচ্ছে করে…” বলে লজ্জায় মাথা নিচু করে নিল সে ।
আমি বলি ,”তাহলে এই ফেলিংটা মিউচুয়াল…তাই তো? মানে এই অনুভূতিটা পারস্পরিক তাই তো…?”
“হ্যাঁ…” বলে হঠাৎ টেবিলের ওপরেও নিজের হাত দিয়ে আমার হাতটা চেপে ধরল রেখা। তার নরম হাতের ছোঁয়া পেয়ে বুঝলাম যে সেও অন্তরিক ভাবে প্রস্তুত ।
“তাহলে এইবার রোজই দেখা করবে তো আমার সাথে…?” রেখা বৌদি বলে উঠল ।
“বৌদি, আমি তো সদ্য চাকরীতে ঢুকেছি তাই রোজ হয়তো পারবোনা…” কিন্তু কিন্তু করে বললাম আমি
“এমা…আমি সেইভাবে বলিনি, আমি বলছি ফাঁকা সময়ে…”
“হ্যাঁ সে তো নিশ্চয়ই, তুমি কবে কবে ফাঁকা থাক…?”
“দ্যাখো, নার্সের কাজত…তাই আমার টাইমের কোন ঠিক থাকে না। তবে হসপিটালটা প্রাইভেট হওয়ার কারণে একটু ছাড় পেয়েই যাই আমি এইদিক ওইদিকে, মাঝে মাঝে দিনের শিফট থাকে মানে এই এখন যেমন…আবার মাঝে মাঝে রাতের শিফটও থাকে…” বৌদি বলে উঠল
“ওহ! তো রাতের শিফট থাকলে কখন বেরও তুমি বাড়ি থেকে?”টু
“কেন…ওই আটটা নাগাদ…”
বৌদির উত্তর শুনে আমি অবাক হয়ে বলি, “তোমার ভয় করে না একা একা অত রাতে যেতে…মানে চারপাশের যা অবস্থা এখন…”
“সে সব ভয়, অনেকদিন আগেই…” বলে থেমে গেল রেখা বৌদি, “তবে তোমার সাথে বেরোবার মতন বেশী পোশাক নেই আমার, মানে শাড়ী ছাড়া আমি তো কিছু পরিনা”
“বৌদি, শাড়িতেই তোমাকে সব থেকে ভালো মানায়…তাই শাড়িটাই পর তুমি”
“ওই তো! আবার…আবার তেল দিচ্ছ তো আমাকে” বলে হেসে উঠল বৌদি ।
“যারে…সত্যি যেটা সেটাই বলছি তোমাকে আর আমার কোন কিছুতেই আপত্তি নেই। তুমি যখন আমার বন্ধুত্ত স্বীকার করেছো তখন সেই সব চাহিদাগুল মেটানোর দায়িত্ব আমার…”
“না না আমার কোনও জিনিসের চাহিদা নেই । তবে আমার এই বন্ধুতের যে চাহিদাটা আছে সেটা পূর্ণ করতে পারলেই আমি সব থেকে বেশী খুশি হব…”
“হ্যাঁ…দ্যাখই না একবার সুযোগ দিয়ে, তোমার সব চাহিদা পূর্ণ করতে পারি কিনা আমি…”
খাওয়া দাওয়া শেষ করে বিল মিটাতে যেতেই বৌদি নিজের টাকা বারিয়ে দিলো । আমি বৌদির হাতটা চেপে ধরে আমার টাকা দিয়ে সব পেমেন্ট মিটিয়ে দিলাম । দোকান থেকে বাইরে আসতেই বৌদি আমাকে ঘিরে ধরল ।
“তুমি ওইরকম টাকা দিয়ে দিলে কেন…?”
“যাহ্, বাবা আমি তোমাকে দিতে দেবো কেন ? তুমি তো আমার অতিথি নাকি…?”
“না সে হলেও আমি তোমার থেকে বড়…”
“বৌদি আমি বেকার নই আর আমি যা পাই তাতে আমার হেব্বি ভালো করে চলে যায় তাই প্লিস এই নিয়ে আর কিছু বল না তুমি, তোমার দায়িত্ব যখন নিয়েছি তখন সেটা পালন করতে দিও আমাকে…”
“বাবা তাই বুঝি, তাহলে এই ভাবেই বুঝি তুমি আমাকে নিজের খাটে তুলতে চাও” বৌদির এই কথা শুনেই আমি একদম থ হয়ে গেলাম । সে যে এইরকম কিছু এত তাড়াতাড়ি বলবে সেটা আমি এক বারো ভাবিনি । আমি তার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইলাম সাথে সাথে বৌদি হেসে ফেললো
“এবাবা, ভয় পেয়ে গিয়েছিলে তো তুমি একদম…এমা এইটুকু মজাতে ভয় পেয়ে গেলে কি করে চলবে গো…”
নিজের প্রেসটিজে আঘাত লাগায় আমকে সটান বৌদির কোমরটাকে জড়িয়ে ধরে বৌদিকে নিজের কাছে টেনে নিলাম । আমার এই অকস্মাৎ কর্ম যে সে এক বিন্দুও আঞ্ছ করতে পারেনি সেটা তার মুখ চোখের অবস্থা দেখেই বুঝতে পারলাম । আস্তে আস্তে আমার মুখটা রেখা বৌদির মুখের কাছে নিয়ে যেতেই বৌদির ঠোঁটের ওপরের অঞ্ছলে বিন্দু বিন্দু ঘাম লক্ষ্য করলাম । দেখলাম বৌদির ঠোঁটগুলো তিরতির করে কেঁপে উঠছে। সেই দেখেই ইচ্ছা করল তার ঠোঁটে নিজের ঠোঁট চেপে ধরতে আর হয়তো সেও সেই আশাই করেছিল কারণ সে নিজের চোখ দুটো একদম বন্ধ করে নিয়েছিল । কিন্তু আমি ওই যা বলেছি জরাজরি করব না, তাই আপনা থেকেই বৌদির কোমরের বাধন আলগা করে দিলাম । কোনকিছু না করে সেই ভাবে ছেড়ে দিতে দেখে বৌদি নিজের চোখ খুলে অবাক হয়ে আমার দিকে তাকাল, তারপর বল্লঃ
“কি…কি হল? আমাকে ছে…ছেড়ে দিলে কেন?”
সেই শুনে আমি বললাম, “ওহ! তা তুমি চাও আমি যাতে তোমাকে ধরে রাখি?”
“না…না এমা ইসসস…” নিজের কথা বুঝতে পেরে লজ্জা পেয়ে বলে ওঠে বৌদি ।
“আরে বৌদি…তুমি যেমন মজা করলে আমার সাথে, আমিও তেমন মজা করলাম তোমার সাথে…এই যা। নাথিং সিরিয়াস!”
“ও! ওহ!! হাহা…তবে বাবা…এটা তোমার মজা করার ছিরি?”
“না! তবে তোমাকে দেখিয়ে দিলাম যে আমি কাউকে ভয় পাইনা…”
“বাবাহ! ঠিক আছে তাহলে চলো এবার…নটা বাজতে চলল তো…”
“হমমম চল…”
আমি বাইকটা বার করে বাইকে উঠতেই বৌদিও উঠে পড়ল, তবে এবার তার শরীরের বিকেলের সেই জরতা আর একদম দেখতে পেলাম না আমি । এবারে সে নিজের দু হাত দিয়ে আমার কোমরটা চেপে জড়িয়ে ধরে বসল। এতে বুঝতে পাড়লাম যে ও নিজের দুধ দুটো আমার পীঠে ঠেসে ধরেছে । আর এও বুঝলাম যে বৌদি কতটা ভুখা। বাইক স্টার্ট করে এবার আমি বলি” যাই তাহলে?”
“হ্যাঁ চলো…” বৌদি বলে ওঠে।